沼氣
沼氣的生產(chǎn)和使用是*早的通過生物轉(zhuǎn)化提供能量的過程。 沼氣，主要成分甲烷(CH4) 是由甲
沼氣
烷產(chǎn)氣菌在厭氧條件下將有機物分解轉(zhuǎn)化而成。 甲烷產(chǎn)生菌由于其細胞中不含觸酶和過氧化歧化酶，所以它是嚴格的厭氧細菌 — — — 氧對其有致死作用。 另外，它們對碳 - 能源的類型有特殊的要求，可利用的基質(zhì)分為三類：
(1) 含有 1～6 個炭原子的短鏈脂肪酸；
(2)含 1～5 個碳原子的正或異醇類；
(3) 三種氣體：H2 、CO和 CO2 。
由于這種特殊的底物要求給甲烷的大規(guī)模生產(chǎn)提出了技術(shù)和經(jīng)濟上的問題。

乙醇
乙醇是*重要的醇類燃料。 乙醇作為能源具有諸多優(yōu)良的特性 ，如發(fā)酵底物范圍廣 ，幾乎包括各種
乙醇
原始生物材料；優(yōu)良的燃燒特性；燃料無殘滯和高的辛烷比；有益于環(huán)境的無污染燃料 ，特別是無鉛、CO2、CO、SO2、粒子和其它碳氫化合物；可以直接與石油天然氣混合 (*優(yōu)條件下 ，乙醇占 20 %～30 %) 作為內(nèi)燃機的液體燃料，從而改良燃料性能 ，減少三廢的排放。
乙醇的發(fā)酵過程與釀酒過程非常相似 ，一般涉及以下 4 個步驟：
(1) 制醇植物的生長、收割和運輸；
(2) 預(yù)處理 ，將原始的生物材料轉(zhuǎn)化為適合發(fā)酵過程的底物；
(3) 發(fā)酵過程將底物轉(zhuǎn)化為乙醇 ，并分離提取；
(4) 發(fā)酵廢渣的處理 ，以減少污染和回收副產(chǎn)物。
可用作乙醇發(fā)酵的原料 ，范圍很廣。 *近利用木質(zhì)纖維素作為碳源和發(fā)酵系統(tǒng)成為了研究的熱點[7 ] 。木質(zhì)纖維素是自然界中廣泛存在價格低廉的可再生自然資源 ，它的主要成分是聚多糖 (主要為纖維素和半纖維素) 和木質(zhì)素。 可以用作制醇原料的是聚多糖，但必須先通過酸和酶水解等前處理手段將
乙醇發(fā)酵
其轉(zhuǎn)化成糖才能直接被細胞利用。 而該過程是降低醇制造工業(yè)成本的關(guān)鍵步驟。木質(zhì)素不能被生物轉(zhuǎn)化為乙醇 ，但它同其他發(fā)酵廢渣可以作為鍋爐燃料或用作生物化肥。